Jubileum: onze Business Agenda bestaat 10 jaar

Dit jaar vieren we een jubileum, de Business Agenda verschijnt voor de 10e keer! We begonnen in 2016 met het ontwikkelen voor een agenda voor 2017, en dit jaar verscheen de editie voor 2026. Een geweldige mijlpaal, waar we dankbaar voor zijn. Want alleen dankzij trouwe gebruikers zoals jij wellicht, kunnen we al zoveel jaren achtereen deze agenda uitgeven. Dus: dankjewel!

Agenda’s hebben op mij een heel grote aantrekkingskracht. Vanaf de brugklas was een agenda mijn vaste baken in het schooljaar. Wat hield ik ervan om een lege agenda netjes in te vullen, al voordat school begonnen was. Reikhalzend keek ik uit naar het moment waarop ik heel zorgvuldig alle agenda’s kon inkijken voordat ik de juiste keuze maakte. Dat viel niet mee, maar was zo leuk! De kelder van V&D was the place to be voor mijn schoolspullen.

Persoonlijke kunstwerken

Het werden, naarmate het jaar vorderde, heel persoonlijke documenten, bijna dagboeken. Natuurlijk werden ze gebruikt voor mijn huiswerk en cijferlijsten, maar het werd nog zoveel meer. Het woord journallen bestond nog niet in 1984, maar dat was wel wat ik zo ongeveer deed. Ik schreef met verschillende handschriften en pennen, en versierde met markers. Ik plakte er stickers en plaatjes uit tijdschriften in, en noteerde mooie woorden en zinnen die ik wilde onthouden. Foto’s en gedroogde bloemetjes werden erin gestopt, tot het boek aan het einde van het jaar uit zijn voegen barstte en met tape bij elkaar gehouden moesten worden. Een aantal heb ik nog, het zijn nostalgische, persoonlijke kunstwerkjes. Wat een drukte!

Het werden, naarmate het jaar vorderde, heel persoonlijke documenten, bijna dagboeken.

Liefde voor boeken, bladen en agenda’s

Als ontwerper is die liefde voor print, zoals agenda’s, maar ook magazines en boeken, altijd gebleven. Begin deze eeuw mocht ik de Eva Agenda maken voor de EO. Heel wat jaren later werd dat via omwegen de Vrolijk Agenda (sinds 2013). Dat is nu de huidige Essencio Agenda (sinds 2021). Deze Essencio agenda is geweldig om te maken, ik kan daar mijn hart als conceptueel beelddenker in kwijt. En mijn eigen ideeën over beeld, inhoud en kwaliteit.

Ondernemende vrouwen

Maar ik ontwikkelde me ook professioneel, had een eigen bedrijf wat vroeg om een agenda met veel schrijfruimte voor afspraken, dat paste niet in de Essencio Agenda. Ik kocht Brepols of Hema agenda’s voor mijn werk. Zakelijke agenda’s die deden wat ze moesten doen, maar er niet uitzagen. Ze hadden niet het design waar je als ontwerper blij van wordt. Ze waren te grof in de typografie, of te mannelijk aan de buitenkant. Of te saai omdat het geen inhoud had. Daar moeten meer ondernemers last van hebben, en ik dacht ‘Waarom maak ik niet zelf een agenda?’

Ik had een duidelijk beeld bij deze agenda: stijlvol met een mooie, subtiele typografie. Geen poespas, maar overzichtelijk en praktisch.

Ik had een duidelijk beeld bij deze agenda: stijlvol met een mooie zachte typografie. Geen poespas, maar overzichtelijk en praktisch. Veel schrijfruimte én een voorkant die je ook tijdens een zakelijke meeting op tafel durft te leggen. De Business Agenda als idee was geboren.

Diepgang en inspiratie

En niet onbelangrijk, de agenda moest ook inhoudelijk van waarde zijn. Iets toevoegen ten opzichte van de gewone zakenagenda’s. Inspiratie bieden. Op een zachte manier, die wel diepgang had. De thema’s die voorop staan, – silence, nature, joy, growth, mindstyle – zijn al tien jaar hetzelfde, en nog steeds even waardevol en onveranderd. Ze geven elk jaar richting bij het zoeken van de juiste quotes. Ook hebben we de laatste jaren meer reflectievragen toegevoegd.

De thema’s die voorop staan, – Silence, nature, joy, growth, mindstyle – zijn al tien jaar hetzelfde, en nog steeds even waardevol en onveranderd

Luxe met extra’s

En het mocht luxe zijn, met een opbergvak, elastiek en leeslint, wat er later twee werden. En een compleet notitieboek achterin van 36 pagina’s met blanco pagina’s, lijntjes en ruitjes. Na heel veel schetsen, het zelf uitproberen en gebruiken op een uitgeprinte versie, brachten we de eerste Business Agenda uit in de zomer van 2016: TWNTY SVNTN. Na een voorzichtige eerste oplage is de oplage in de eerste jaren erna steeds verdubbeld. Wat was dat een heerlijke bemoediging om door te gaan!

Geliefd product

De eerste jaren deden we kleine aanpassingen in de weekindeling en voegden we extra velden toe voor je ‘note to self’, ‘I am grateful for’ en ‘personal notes’. We merken dat velen van jullie dat waarderen. Het is veel meer dan een agenda waarin je je afspraken noteert. Ook deze agenda is hiermee een waardevol bewaardocument geworden. Elke keer als ik een mooie review ontvang, doe ik een dansje. Het geeft zoveel voldoening om te merken dat gebruikers blij zijn met wat ik ooit voor me zag en dat dat nu al tien jaar zo’n geliefd product is.

“Al 7 jaar ben ik jouw trouwe business agenda volger. Ik kwam in 2019 voor het eerst de agenda tegen nadat ik mijn praktijk had opgezet. Jouw design agenda past helemaal bij mij. Ook de agenda voor 2026 ga ik met veel enthousiasme gebruiken. Door jouw prachtige agenda en de daarin verwerkte handvatten, kan ik zelf ook rustmomentjes pakken, welke ik aan andere mensen bied. Dank je wel voor jouw inspiratie, producten en het delen ervan!” – gebruiker Carla Vaessen

Nu, na heel wat jaren, is er een trend ingezet die spannend is. Er zijn zoveel (soortgelijke) agenda’s op de markt gekomen, dat de oplages kleiner moeten worden. De concurrentie is groot, terwijl gebruikers minder worden. Veel vrouwen stappen over op een digitale agenda – wat ik overigens heel goed begrijp. Toch blijft een papieren agenda om de persoonlijke extra notitieruimte heel waardevol, dat merk ik zelf, en dat hoor ik van velen van jullie. Het geeft een diepere, persoonlijke waarde.

Toekomstsdroom

Naast deze agenda zou ik ook graag meer producten voor ondernemers en professionals maken, maar de tijd ontbreekt me steeds… Ik heb visie voor een nieuwe persoonlijke focusplanner, aanvullend op het gebruik van de Business Agenda. Met eenzelfde look and feel, en naast handige maand- en jaar schema’s, ook persoonlijke onderwerpen waarop je kunt reflecteren, in de thema’s van deze agenda. Dus niet alleen zakelijk focussen en doelen stellen, maar ook persoonlijk een goede reflectie doen. Een soort intervisie met jezelf, in een gestructureerde vorm. Zodat het geen drempel is, maar je het ook makkeijker gaat doen.

Het is waardevol om iets te hebben dat je helpt om ook daadwerkelijk de nodige rust en offline momenten in je leven te kunnen integreren en toepassen. Een soort aanvulling om misschien juist mínder te plannen, en meer te zíjn.

Wellicht heb jij hier ook waardevolle suggesties of ideeën voor? Dan vind ik het leuk om van je te horen, stuur me dan een e-mail. Wie weet kan ik met alle extra input deze puzzel leggen voor een mooi nieuw product!

Ben je benieuwd naar deze agenda? Bekijk het hier.